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¿Qué se necesita para romper barreras que parecían imposibles desde el sur del mundo? La historia de Noel de Castro comienza en Salta, pero su mirada siempre estuvo puesta en el cielo. A sus 27 años, esta ingeniera biomédica es candidata a una misión espacial prevista para 2027. Es decir, podría convertirse en la primera mujer argentina en llegar al espacio. Su caso no es únicamente un avance en la ciencia. Es también un parteaguas en la representación de género y territorio.
Desde pequeña, Noel de Castro soñó con llegar al espacio. No sólo lo imaginó: lo trabajó. Estudió ingeniería biomédica en la Universidad Favaloro y luego se especializó en bioastronáutica, con una maestría en ingeniería aeroespacial en Estados Unidos. Actualmente, representa a Argentina como parte de la misión PAM (Private Astronaut Mission), organizada por Axiom Space y respaldada por la CONAE y la Secretaría de Innovación, Ciencia y Tecnología.
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Este vuelo privado, que se dirigirá a la Estación Espacial Internacional en 2027, es mucho más que un viaje: es un precedente. Por primera vez, una profesional argentina tiene garantizada una plaza para realizar investigaciones científicas en órbita.
Noel de Castro y el desafío de habitar el espacio como mujer latinoamericana
El trayecto de Noel pone en evidencia los desafíos de ser mujer en campos altamente masculinizados como la ingeniería aeroespacial. Además de su formación, participó en entrenamientos extremos: gravedad cero, buceo, supervivencia en ambientes hostiles y programas vinculados a la NASA, como Project PoSSUM. En una entrevista, declaró: “Quiero cambiar la percepción de que el espacio queda lejos”, subrayando su deseo de acercar la ciencia a jóvenes de regiones poco representadas como Salta.
Su participación en la misión incluye investigaciones sobre radiación y soporte vital, pero también un fuerte componente educativo: buscará impulsar vocaciones científicas en América Latina, especialmente entre niñas y adolescentes.
Un símbolo de inclusión científica
El valor de su candidatura es profundamente simbólico. Noel representa una ciencia construida desde la diversidad, que descentraliza el conocimiento y desafía la exclusividad de los centros tradicionales de poder. Como ingeniera aeroespacial formada en instituciones públicas y privadas, su figura invita a repensar qué cuerpos, territorios y acentos tienen lugar en los grandes proyectos científicos.
A pesar del respaldo institucional, su camino no ha sido sencillo. Vivir en el extranjero, sostenerse en un campo competitivo y enfrentar desigualdades estructurales ha sido parte del precio a pagar por abrir caminos. El recorrido de Noel de Castro está marcado por esfuerzo, formación y visión. De llegar al espacio, no solo hará historia como la primera mujer argentina en hacerlo: también consolidará un nuevo modelo de liderazgo científico, más plural y con vocación transformadora. En un país que sigue construyendo equidad, su ejemplo nos recuerda que el futuro también se escribe mirando hacia arriba.
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