La ingeniera aeroespacial y mecatrónica Michaela Benthaus de la Agencia Espacial Europea se convirtió en la primera persona en silla de ruedas en cruzar la Línea de Kármán.

La Línea de Kármán es el límite a 100 kilómetros sobre el nivel del mar que se usa para definir en qué punto inicia el espacio exterior.  

Michaela formó parte de la misión NS-37, el decimosexto lanzamiento de turismo espacial realizado por Blue Origin (compañía fundada en el año 2000 por Jeff Bezos).

¿Quién es Michaela Benthaus?

Michaela Benthaus nació en Alemania hace 33 años. La ingeniera formó parte del programa de formación de la Agencia Espacial Europea en Holanda.

Además, Michaela experimentó la ingravidez en un vuelo parabólico en avión desde Houston en 2022 y participó en una misión espacial simulada de dos semanas en Polonia.

“Nunca pensé realmente que ir en un vuelo espacial sería una opción real para mí porque incluso siendo una persona súper saludable”, declaró Michaela para la agencia AP.

La poca o nula esperanza que tenía Benthaus de ir al espacio desapareció en el momento de su accidente.

La experiencia de Michaela

En 2018, Michaela Benthaus tuvo un accidente de ciclismo de montaña que culminó en una lesión medular que privó a Michaela de volver a caminar.

Durante el vuelo al espacio y para poder disfrutar de la microgravedad, Michaela utilizó una correa especial para sujetar sus piernas y poder dejar su asiento.

Realmente espero que se esté abriendo para personas como yo, como espero ser solo el comienzo”

El vuelo espacial dura aproximadamente 10 minutos y según Blue Origin sólo se realizaron ajustes menores para Michaela ya que la cápsula New Shepard está diseñada para hacer más accesible el vuelo a un rango amplio de personas.

Cabe mencionar que además de Michaela, Blue Origin ha contado en sus vuelos con personas con movilidad limitada, visión o audición reducida y personas nonagenarias.

Con la misión en la que participó Michaela, la empresa Blue Origin ya cumplió el sueño de 86 personas en convertirse en viajeros espaciales.