El Gobierno de México confirmó que el 2026 será conocido como el “Año de Margarita Maza”, quien falleció un día como hoy, pero de 1871 a los 44 años. 

¿Quién fue Margarita Maza? 

Margarita Maza Parada nació el 29 de marzo de 1826 en Oaxaca. Margarita fue adoptada por Antonio Maza y Petra Parada, quienes le brindaron un hogar para vivir y buena educación, entre otras cosas. 

En 1919, pocos años antes del nacimiento de Margarita, los Maza Parada acogieron a un niño zapoteco de doce años de nombre Benito Juárez. Algo que caracterizaba a aquella familia era que siempre buscaban apoyar a aquellas personas que lo necesitaban. 

Margarita y Benito se casaron en 1843 en Oaxaca. Ella tenía diecisiete años y el 37. Derivado de su matrimonio tuvieron doce hijos, de los cuales siete (seis mujeres y un hombre) vivieron hasta la edad adulta. 

Tras experimentar en carne propia los abusos del clero, Margarita desarrolló una ideología liberal y anticlerical formando parte de la lucha por un México laico. 

Benito Juárez y Margarita tuvieron una relación de apoyo mutuo y ella no temía “ensuciarse las manos” en la lucha política. Según la CNDH, Margarita fue la primera mujer en la historia en aparecer como colaboradora de un presidente electo (fue primera dama de 1858 a 1871). 

La persecución en contra de Margarita 

En 1853, Benito Juárez fue apresado en San Juan de Ulúa y la vida de Margarita dio un cambio de 180 grados. 

Margarita comenzó a ser hostigada y perseguida por José María Cobos, general conservador alineado a Santa Anna cuyo objetivo era detenerla y hacerla prisionera. 

Embarazada de gemelas, Margarita logró escapar con sus seis hijos y recibió apoyo en diferentes haciendas que simpatizaban con su lucha y la de Juárez. Además de mantener a sus hijos e hijas, la primera dama financió a su esposo. 

Incluso cuando Juárez ascendió a la presidencia, Margarita continuó siendo perseguida por los conservadores. La primera dama atravesó la sierra de Oaxaca con sus ocho hijos para lograr reunirse con su esposo en Veracruz. 

El peso político de Margarita 

Mientras estuvo refugiada en Estados Unidos, Margarita fue un vínculo con políticos que respaldaban a Juárez en contra de los conservadores y los invasores franceses. 

Los medios en Estados Unidos constantemente destacaron su presencia en actos públicos, lo cual diplomáticamente hablando reconocía el gobierno de Benito Juárez y a México como República. 

En 1867 volvió a México y la gente la bautizó como “la verdadera madre del pueblo” y “la esposa del libertador de las Américas”. La presencia de Margarita en el país era sinónimo de victoria. 

No todo fue miel sobre hojuelas en su regreso. Margarita disfrutó poco tiempo de la victoria pues en 1868 fue diagnosticada con cáncer. Pese a la enfermedad, Margarita Maza siguió con sus funciones como primera dama y se involucró en la educación del pueblo.  

Margarita Maza falleció el 2 de enero de 1871 y fue reconocida como mujer eminente de la historia de México. 

En diciembre de 1966 se inscribió el nombre de Margarita con letras de oro en el muro de honor de la Cámara de Diputados. Cabe señalar que en marzo próximo se cumplirán 200 años del nacimiento de Margarita Maza Parada.