El próximo febrero, Christina Koch formará parte de la misión Artemis II de la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA, por sus siglas en inglés), convirtiéndose así en la primera mujer en llegar a la Luna. 

¿Quién es Christina Koch? 

Christina Hammock Koch nació en Grand Rapids, Michigan, el 29 de enero de 1979 (aunque ella se considera de Jacksonville, ciudad en la que se crió). 

Koch asistió a la Universidad Estatal de Carolina del Norte en la que obtuvo dos licenciaturas: ingeniería eléctrica y física. Además, cuenta con una Maestría en Ciencias en Ingeniería Eléctrica. 

La estadounidense inició su carrera como astronauta al ser elegida por la NASA en 2013. Cinco años después, Christina fue asignada a su primer vuelo espacial, una misión de larga duración en la Estación Espacial Internacional (ISS, por sus siglas en inglés).

Christina despegó en marzo de 2019 y volvió a la Tierra en febrero de 2020. Como ingeniera de vuelo en la ISS en las expediciones 59, 60 y 61, Koch contribuyó a decenas de experimentos científicos y tecnológicos. 

Además, Koch realizó seis caminatas espaciales (incluidas las tres primeras que fueron exclusivamente de mujeres) con una duración total de cuarenta y dos horas y quince minutos. 

Es importante señalar que Christina Koch estableció el récord del vuelo espacial más largo realizado por una mujer. La astronauta estadounidense estuvo en el espacio 328 días. 

¿En qué consiste la misión Artemis II de la NASA? 

Artemis II es el segundo lanzamiento del programa Artemis y su objetivo es facilitar el camino para llevar astronautas a la superficie lunar y eventualmente lograr mantener presencia en la Luna. 

Esta será la primera misión a bordo del SLS, un cohete para el espacio profundo, y la nave espacial Orión. Además de Christina Koch, la misión estará conformada por: Jeremy Hansen (especialista de misión), el piloto Víctor Glover y el comandante Reid Wiseman. 

La misión Artemis II está planeada para el próximo mes de febrero y se espera que la tripulación esté alrededor de la luna por diez días.