Cada 17 de junio se conmemora el Día Mundial del Cocodrilo, una fecha que, además de celebrar a estos impresionantes reptiles, busca derribar mitos y destacar su importancia ecológica. Pero ¿sabías que detrás de los mayores esfuerzos por su preservación hay mujeres liderando con ciencia, pasión y compromiso? Sigue leyendo para saber quiénes son, lo que hacen y lo que tú puedes hacer desde tu día a día.
El Día Mundial del Cocodrilo fue creado en 2017 por la Crocodile Research Coalition y el Belize Zoo & Tropical Education Center. Su objetivo es claro: visibilizar el papel vital de los cocodrilos en los ecosistemas y promover su conservación. Estas especies, lejos de ser “monstruos”, son reguladoras naturales de humedales y controladoras de presas, claves para el equilibrio ambiental. Sin embargo, enfrentan amenazas serias como la pérdida de hábitat, el cambio climático y la caza ilegal.
En esta lucha, destacan activistas defensoras cuya labor científica y comunitaria ha marcado un antes y un después en la conservación del cocodrilo.
Activistas defensoras que recordar en el Día Mundial del Cocodrilo
- Marisa Tellez (Belice). Bióloga y fundadora de la Crocodile Research Coalition, lidera programas que integran ciencia, educación y participación local. Tellez impulsa charlas escolares, ciencia ciudadana y restauración de manglares. También dirige esfuerzos de rescate como el de “Savannah”, una cocodrila herida que hoy vive bajo cuidado permanente. Su trabajo demuestra que la conservación puede ser colectiva y transformadora.
- Miryam Doris Venegas-Anaya (Panamá). Conocida como la “Dra. Cocodrilo”, esta veterinaria ha desarrollado investigaciones genéticas clave en la región. Su enfoque ha sido vincular conservación y producción responsable, como en la granja Panagator. Además, ha trabajado con el Smithsonian y es miembro del Grupo de Especialistas en Cocodrilos de la UICN. Su mirada científica ha abierto puertas para nuevas generaciones de investigadoras.
- Natalia Rossi (Cuba). Aunque de perfil más discreto, Rossi ha colaborado con la Wildlife Conservation Society en la protección del cocodrilo cubano. Ha promovido la educación ambiental, la restauración de manglares y el monitoreo de anidaciones. Su enfoque integral combina acción local y conocimiento técnico.
- Jagannathan Vijaya (India). Pionera en su país, fue la primera herpetóloga india. Colaboró en el Madras Crocodile Bank Trust y sus investigaciones permitieron frenar la matanza de tortugas marinas. El género Vijayachelys fue nombrado en su honor, reconociendo su legado en la conservación de reptiles en Asia.
¿Qué puedes hacer tú?
Visita un zoológico con eventos educativos, comparte información con el hashtag #WorldCrocDay, dona a ONGs o participa en actividades escolares. Pequeñas acciones pueden generar grandes impactos.
En el Día Mundial del Cocodrilo, no solo celebramos a una especie clave para la biodiversidad global, sino también a las mujeres que la defienden desde la ciencia y la comunidad. Incorporar una mirada feminista a la conservación nos permite reconocer liderazgos históricamente invisibilizados y avanzar hacia una sociedad responsable.
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