Un día, en la década de los 80, una adolescente se iniciaba en la música al participar como vocalista de un grupo percusionista local. Años más tarde, esa misma niña es ahora una exitosa mujer artista que representa con orgullo sus raíces mixtecas. Hoy te contaremos la apasionante historia de la cantautora y antropóloga Lila Downs.

Hija de una madre mixteca y un padre anglo americano, Lila Downs pasó parte de su formación en Oaxaca y otra parte en Minnesota. Con la biculturalidad presente en su vida, naturalmente se interesó por los idiomas desde temprana edad, incluyendo varios lenguajes indígenas mexicanos.

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Además, su vocación musical siempre estuvo latente. En los 80, Lila se volvió vocalista para Los Cadetes de Yodoyuxi, un grupo local de percusiones. Su talento encontró lugar posteriormente con la agrupación La Trova Serrana, con quienes logró captar la atención del público hispano residente de Estados Unidos.

Lila Downs y su salto a la fama internacional

En 1994, después de una presentación como solista en Los Ángeles, la cantautora volvió a México para lanzar Ofrenda, su primer álbum grabado de manera independiente. Tan sólo dos años más tarde, su siguiente entrega, titulada Azuláo: En vivo con Lila Downs vio la luz. En 1998 estrenó el álbum Trazos, pero su primer gran éxito que la lanzó oficialmente al ojo público fue La sandunga, de 1999. 

Después del álbum del 2000, Árbol de la Vida, miradas de varios países se dirigieron a Lila tras ser cautivados por La Línea. Además de la evidente calidad musical, las canciones interpretadas y escritas por la artista destacan por ser cantadas en mixteco, zapoteco, náhuatl, maya, purépecha, y otras lenguas indígenas. La biculturalidad se evidencia en la sonoridad de las piezas que evocan al folclore, al género ranchero y los sonidos indígenas al tiempo que recogen elementos del blues, jazz y folk.

Premios, relevancia cultural y legado

La carrera artística de la cantante y compositora ya cuenta con varios reconocimientos internacionales (Grammy y Grammy Latinos). Entre ellos se incluyen “Mejor Álbum Regional Mexicano y Texano” en 2013 y 2024, “Mejor Álbum Pop Latino” en 2015 y “Mejor Álbum de World Music Contemporáneo” en 2009.

Actualmente Lila Downs continúa siendo referente de la música mexicana y las culturas originarias. Su manera de entrelazar ambos lados de sus raíces (anglo americanas y mixtecas) hace que todo tipo de audiencias se sientan identificadas con su música. Ahora, la música de esta artista mixteca es considerada puente entre lo ancestral y el mundo contemporáneo globalizado.

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